Horizon Forbidden West continúa la historia de Aloy, una joven cazadora de la tribu Nora, mientras lidera una banda de compañeros en una búsqueda a la frontera arcana conocida como Forbidden West para encontrar la fuente de una misteriosa plaga que mata a todos los que infecta. En su viaje a través de estas tierras inexploradas, Aloy se encuentra con regiones nuevas y desconocidas devastadas por tormentas masivas y máquinas letales, y entra en conflicto con un ejército de asaltantes nómadas que han logrado domar las máquinas para usarlas como monturas de guerra. También descubre una gran variedad de entornos y ecosistemas, incluidos valles exuberantes, desiertos secos, montañas nevadas, playas tropicales y ciudades en ruinas, tanto por encima como por debajo del agua.